Национальный парк Серенгети Кения, Танзания, Кения

Национальный парк Серенгети — национальный парк на территории саванны Серенгети, расположенный в Танзании и Кении. Саванна простирается от севера Танзании, к востоку от озера Виктории, до юга Кении и охватывает территорию около 30 тыс. км2. Название происходит от масайского слова «siringet», означающего «вытянутая площадка». Серенгети находится на высоте от 920 до 1850 м над уровнем моря и её ландшафт меняется от длинной или короткой травы на юге до холмов, покрытых лесами на севере. Для Серенгети характерны скопления (свыше 1,5 млн голов) диких копытных (антилопы, зебры, буйволы, носороги, жирафы, бегемоты), обычны слон, лев, гепард, леопард, гиены и др. Круглогодичная непрекращающаяся миграция крупных стад копытных, которые ищут водопой, считается одним из самых ярких сезонных явлений в дикой природе.

Самая большая в мире стая львов, или, как ее называют зоологи — львиный прайд, была обнаружена на территории парка Серенгети в 2005 году. Прайд состоит из 41 льва. Верховодят им три взрослых самца, каждому из которых — по 10 лет. В стаю также входят восемь 4-летних львиц и 9 молоденьких «принцесс», которым исполнилось по два года. Еще в прайде живут 13 львят в возрасте от 4 месяцев до года. Нигде в Африке ранее не было такой большой стаи.

Впервые об этих местах европейцы узнали лишь в 1913 году. К сожалению, как и все территории британских колоний в Восточной Африке, равнины Серенгети быстро стали местом массового паломничества охотников из Европы. Национальный парк был основан в 1940 году в связи с опасностью истребления крупных животных многочисленными охотниками, как местными, так и приежавшими из других стран.

Льды Антарктики южный полюс, Антарктида

Антарктида (в переводе с греческого «противоположность Арктике») — континент, расположенный на самом юге Земли, центр Антарктиды примерно совпадает с южным географическим полюсом. Площадь континента составляет около 15 млн км2 (из них 1,6 млн км2 составляют шельфовые ледники). Антарктида была открыта в 1820 году русской экспедицией под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. Первыми вступили на континентальную часть в 1895 году капитан норвежского судна «Антарктик» Кристенсен и преподаватель естественных наук Карлстен Борхгрёвинк.

Антарктида — самый высокий континент Земли, средняя высота поверхности континента над уровнем моря составляет более 2000 м, а в центре континента достигает 4000 метров. БОльшую часть этой высоты составляет постоянный ледниковый покров континента, под которым скрыт континентальный рельеф и лишь ~5% её площади свободны ото льда — в основном в Западной Антарктиде и Трансантарктических горах: острова, участки побережья, т.н. «сухие долины» и отдельные гребни и горные вершины (нунатаки), возвышающиеся над ледяной поверхностью.

Антарктический ледниковый покров является крупнейшим на нашей планете и превосходит ближайший по размеру гренландский ледниковый покров по площади приблизительно в 10 раз. В нём сосредоточено ~30 млн кв. км льда, то есть 90% всех льдов суши. Средняя толщина слоя льда — 2500-2800 м, достигающая максимального значения в некоторых районах Восточной Антарктиды — до 5 километров. Особенностью Антарктиды является большая площадь шельфовых ледников (низкие «голубые» области Западной Антарктиды), составляющая ~10% от площади, возвышающейся над уровнем моря; эти ледники являются источниками айсбергов рекордных размеров. В зимний период (лето в северном полушарии) площадь морских льдов вокруг Антарктиды увеличивается до 18 млн км2, а в летний убывает до 3-4 млн км2. В соответствии с конвенцией об Антарктике, Антарктида не принадлежит ни одному государству. Разрешена только научная деятельность. Размещение военных объектов, а также заход боевых кораблей и вооружённых судов южнее 60-го градуса широты запрещены. Из-за суровости климата в Антарктиде нет постоянного населения. Временное население Антарктиды колеблется от 4000 человек летом до 1000 человек зимой.

Милфорд-Саунд о.Южный, Новая Зеландия

Милфорд-Саунд — фьорд на Южном острове Новой Зеландии, входящий в Национальный Парк Фьордлендс. Это узкий залив 20-километровой длины с крутыми берегами. Он образовался во время последнего ледникового периода, когда двигающийся к морю ледник, выдавил глубокую впадину в скальном грунте. Около 10 000 лет назад ледник отступил, и Тасманово море затопило образовавшуюся долину. Это одно из самых влажных мест на Земле: дождь здесь идет каждые два из трех дней. Осадки превращаются в потоки воды, обрушивающиеся с более чем 300-метровой высоты во фьорд. Вход в залив охраняется горой Митре (ее высота почти 1700 м).
Волшебная красота гор, окружающих Милфорд-Саунд, и его темно-синие сверкающие воды, окаймленные густыми лесами, произвели такое впечатление на английского писателя Редьярда Киплинга, что он назвал его восьмым чудом света. Здесь водится редкая и странная птица — бескрылая султанка. Она считалась вымершей до 1947 года, когда была обнаружена колония этих птиц численностью около 100 особей. Почти настолько же редок и какапо — зеленоватый попугай. Он похож на сову и проводит светлое время суток в норе. Милфорд-Саунд назван по местечку Милфорд Хэвен в английском Уэльсе. На местном языке маори фьорд называется Пиопиотахи (по имени вымершей птицы пиопио). Помимо самой красивой горы Митре, Милфорд-Саунд также знаменит Слоновым пиком (1,5 км в высоту) и Львиной Горой (1,3 км). Ежегодно Милфорд-Саунд посещает более полумиллиона туристов, что позволило назвать это место самым посещаемым во всей Новой Зеландии.

Остров Бали Малые острова Сунда, Индонезия

Бали — один из островов Индонезии, расположен в Индийском океане между о.Ява (на западе) и о.Ломбок и остальными Малыми Островами Сунда (Сумбава, Флорес, Сумба и Тимор). Площадь острова составляет 5,6 тыс. км2, протяженность: 150 км с востока на запад и 80 км с севера на юг. Так называемая линия Уоллеса, протянувшаяся от Бали и острова Ломбок в восточном направлении, служит границей между флорой и фауной тропической Азии и природными зонами Австралии и Новой Гвинеи. С запада на восток Бали протянулась горная цепь — зона высокой вулканической активности. Два больших действующих вулкана Гунунг-Агунг (более 3000 м) и Гунунг-Батур (более 1700 м) расположены в северо-восточной части острова. Вулканическая деятельность обуславливает высокую плодородность почв и влияет на развитие культуры. Крупные извержения Гунунг-Батура и Гунунг-Агунга в 1963 г., приведшие к многочисленным жертвам, опустошили восточные районы страны, вынудив многих балийцев эмигрировать.

Климат на Бали экваториально-муссонный, вместо привычного деления на 4 сезона здесь различают лишь два: сухой (июнь-октябрь) и влажный (ноябрь-март), наибольшее количество осадков выпадает в январе-феврале. В некоторых районах Бали разница между ними почти незаметна. В период влажного сезона осадки выпадают локально, как правило, ночью в виде кратковременных грозовых ливней. Среднегодовые температуры незначительно колеблются вокруг отметки 26С. В низинах и курортных зонах тепло и днём и ночью; в горах довольно прохладные ночи, и в целом посвежее, чем на остальной территории. Температура воды в океане 26-28С. На Бали произрастают 4 вида лесов: влажные вечнозелёные тропические на западе, листопадные на северо-западе в труднодоступных районах, леса саванны и горные леса. На Бали особенно хорошо представлены пальмовые деревья. Листья борассовых пальм, высушенные и спрессованные, идут на изготовление «лонтаров», на которых пишут священные тексты. Из листьев сахарной пальмы составляют букеты, которые приносят в храмы, в качестве ритуальных подношений. Банановые пальмы на Бали священны, они очень хорошо растут, размножаясь корнями, и кормят множество животных: обезьян, белок, летучих мышей. Садово-парковая архитектура превратилась здесь в настоящую индустрию.

Всего на острове проживает около 3,3 млн. человек. Бали — это индуистское общество, проживающее на территории мусульманской страны и постоянно контактирующее с иностранцами. Всё это лишь подогревает интерес к местным обычаям. Сами балийцы весьма гордятся своими традициями и обычно строго следуют кодексу поведения. Туристам при посещении острова следует это принимать как должное и приспосабливаться к местным обычаям. Балийцы исключительно дружелюбные люди. Несмотря на обилие туристов, отношение к ним не портится, в отличие от большинства популярных курортов. Среди основных туристических направлений широкое развитие на Бали получили сёрфинг, дайвинг, экологический и пляжный туризм.

Дождевые леса Амазонии бассейн реки Амазонки, Бразилия

Дождевые леса Амазонии, или амазонские джунгли расположены на обширной, практически плоской, равнине, охватывающей почти весь бассейн реки Амазонки. Собственно лес занимает 5,5 млн км2. Он располагается на территории девяти государств (Бразилия, Перу, Колумбия, Венесуэла, Эквадор, Боливия, Гайана, Суринам, Французская Гвиана). Леса Амазонии — самый крупный тропический лесной массив в мире. Они занимают половину общей площади оставшихся на планете тропических лесов. Влажные тропические леса Южной Америки отличаются наибольшим биоразнообразием. Разнообразие животных и растений там намного больше, чем в тропических лесах Африки и Азии. Каждый десятый описанный вид животного или растения распространён в амазонских джунглях.
Здесь было описано, как минимум, 40 тысяч видов растений, более 3 тысяч видов рыб, 1 300 видов птиц, около 500 видов млекопитающих, более 400 видов земноводных, почти 400 видов пресмыкающихся и порядка 100 тысяч видов различных беспозвоночных. Здесь присутствует самое большое на Земле разнообразие растений. По оценкам некоторых экспертов, на 1 км2 тут приходится 150 тысяч видов высших растений, в том числе 75 тысяч видов деревьев. В амазонских джунглях обитают много животных, которые могут представлять серьёзную опасность для человека. Из крупных хищников здесь обитают ягуар, анаконда и кайман. В реках водятся электрические угри и кандиру, на деревьях живут различные виды бесхвостых земноводных из семейства Древолазов, кожа которых выделяет сильный яд. Здесь также обитают различные паразиты и переносчики инфекционных заболеваний. В частности, некоторые виды летучих мышей могут быть переносчиками вируса бешенства. Влажная тёплая среда создаёт благоприятные условия для распространения малярии, тропической лихорадки и других инфекционных заболеваний их переносчиками.

Амазонская низменность заселена очень слабо. Основные пути сообщения — реки; вдоль которых имеются небольшие поселения и два крупных города: Манаус — в устье Риу-Негру и Белен — в устье р. Пара; к последнему из города Бразилиа проложена автострада. Из-за продолжающегося изменения климата и вырубки деревьев огромные массивы амазонского дождевого леса могут превратиться в серрадо — преобладающий тип засушливой саванны в современной Бразилии. На основе данных спутникового наблюдения за поймой реки Амазонки в последние несколько десятилетий, учёные отметили сокращение лесов на 70%. Вырубки лесов негативно повлияли на хрупкое экологическое равновесие амазонских лесов и привели к исчезновению многих видов деревьев, растений и животных. Кроме того, разложение остатков древесины и другой растительности в результате вырубок и сжигания леса ведёт к повышению на четверть выбросов углекислоты в атмосферу. Это, в свою очередь, усиливает парниковый эффект.

Горы Гуйлинь провинция Гуанси, Китай

Горы Гуйлинь — карстовые образования вдоль реки Ли, рядом с городом Гуйлинь провинции Гуанси в Южном Китае. По-китайски Гуйлинь означает «лес деревьев кассии». Толстые слои известняка, из которого состоят утесы, откладывались когда-то на дне древнего моря. Несколько миллионов лет спустя этот участок земной коры поднялся и дожди постепенно начали размывать породу, уже ослабленную трещинами и разломами. При вторичном подъеме почвы ослабевшая к тому времени порода местами обвалилась, оставив одиночные конические башни, состоящие из более устойчивого к эрозии известняка — превосходный пример так называемого башенного карста. Известняковая область, частью которой являются горы Гуйлинь, тянется от южной части Центрального Китая до Северного Вьетнама.

Утесы достигают в высоту в среднем 100 м, многие из них покрыты лианами, небольшими деревцами и орхидеями. Горы изрыты пещерами и тоннелями, вымытыми за многие века дождевой водой. Во время Второй мировой войны множество людей пряталось здесь от японских бомбежек. Яростные бои проходили тут и в конце шестидесятых, когда противоборствующие группировки Народной армии превратили эту область в район боевых действий. Одна из наиболее известных пещер — Пещера Тростниковой Дудочки, входящая в систему пещер и тоннелей со множеством хрупких сталактитов и сталагмитов. Ей дано очень меткое название: со свода свешиваются сотни маленьких сталактитов, многие из которых напоминают тоненькие дудочки. Этот не подвластный времени пейзаж был до недавнего прошлого недоступен западным туристам. Только в 1973 году город Гуйлинь был открыт для иностранных туристов, и быстро стал одним из самых популярных туристических мест Китая.

Стоунхендж графство Уилтшир, Великобритания

Стоунхендж — представляет собой каменное сооружение (по-научному «кромлех») на Солсберийской равнине в графстве Уилтшир, Англия. Стоунхендж расположен примерно в 130 км к юго-западу от Лондона. Существует две версии происхождения названия: первая, распространенная среди туристов, что название пошло от английских слов «stone» (камень) и «hedge» (ограждение); и вторая, распространенная среди ученых, что вторая часть слова видоизменилась от слова «hinge» (стержень). Кромлех состоит из 30 сарсеновых камней, образуя круг диаметром в 33 м. Сами каменные глыбы достигают 4 м в высоту, 2 м в ширину и весят около 25 тонн каждая. Сверху на них положены камни-перемычки длиной около 3 м и шириной 1 м. Камни закреплялись при помощи системы паз и шип.

Дуга внешнего кольца из 13 камней сохранилась вместе с перекрытиями. В пределах этого круга стояло пять трилитов (каменное сооружение из двух вертикальных глыб с перекрытием наверху) из сарсена, образуя по форме подкову. Эти 5 огромных камней весят до 50 тонн каждый. Трилиты устроены симметрично: самая маленькая пара трилитов была 6 м высотой, следующая пара немного выше, а самым большим был единственный центральный трилит высотой в 7,3 м. К XIX веку сохранилось только два трилита. В первой половине XX века был восстановлен один трилит с северо-запада и выправлена опора центрального трилита, чем был полностью изменен вид комплекса с северо-запада. Масштабы этой реставрации стали предметом резкой критики.

Первые исследователи связывали постройку Стоунхенджа с друидами. Однако раскопки отодвинули время создания Стоунхенджа к новокаменному и бронзовому векам, т.е. 23-27 века до н.э. Чаще всего положение камней пытаются увязать с астрономическими явлениями. Наиболее известная современная попытка истолкования Стоунхенджа как грандиозной обсерватории каменного века. Раньше туристам разрешалось смотреть Стоунхендж изнутри, однако последние 30 лет всё каменное сооружение огорожено сеткой и теперь туристы могут посмотреть на него только издалека.